El Liga Deportiva Universitaria de Quito ecuatoriano se proclamó campeón de la Copa Libertadores por primera vez su historia, al estar más acertado en los lanzamientos de penalti y tras resistir con firmeza el vendaval del Fluminense brasileño, a base de defender con profundidad defensiva y teniendo al contraataque como aliado ofensivo.
Un tempranero gol de Luis Bolaños supuso un escollo que obligaba a los brasileños a marcar tres goles, los que convertiría Thiago Neves para llevar el partido a la prórroga y a la suerte de los lanzamientos desde el punto fatídico (penaltis).
En la lotería de los penaltis, el LDU Quito certificó el título gracias a la gran actuación de su guardameta José Cevallos, que paró tres disparos de los teóricamente mejores lanzadores brasileños.
Pero la historia de este partido comenzó de la misma forma que había comenzado en el partido de ida disputado en Quito. Los universitarios sorprendieron a su rival con un gol rápido en los minutos iníciales del partido, con lo que se rompió la idea de partido que le hubiese gustado al técnico del Fluminense.
Edgardo Bauza había dispuesto su planteamiento basándolo en una fortaleza defensiva donde la profundidad defensiva facilitaba las superioridades numéricas defensivas, lo que facilitaba la salida rápida en contragolpe para sorpresa de unos brasileños mal ubicados en el campo en lo que se refiere al reparto espacial defensivo cuando uno está atacando.
Este planteamiento del técnico argentino tuvo su desarrollo bajo la formación 1-4-4-2, con una línea de cuatro defensores con poca participación ofensiva, un mediocampo fuerte en la recuperación de balón (Vera-Urrutia) y dos banda demoledores en la transición ofensiva (Guerrón-Bolaños).
En un rápido contraataque, Joffre Guerrón regateó en la banda a Júnior César y centró con precisión, Luis Bolaños remató y puso la eliminatoria en franquicia para los ecuatorianos.
Renato Gaucho, sabedor de su superioridad técnica individual, dispuso un 1-4-1-3-2, formación que favorece la subida constante de ambos laterales (Gabriel-Junior Cesar).
Con Ygor como medio centro defensivo para guardar el equilibrio del medio campo. Dos problemas se el presentaron al técnico carioca. Primero, no prevenir adecuadamente la defensa tras la pérdida de balón, algo mortal en un campo tan amplio como Maracaná y segundo focalizar en exceso todo su ataque por el centro donde Conca, Arouca y Thiago Neves se topaban constantemente con el juego poco móvil de ambos delanteros (Washington-Cícero).
A partir del gol visitante, el Fluminense puso en liza todo su arsenal ofensivo y buscó llegar al gol con pases largos dirigidos hacia Washington y con disparos lejanos desde la frontal del área. Este ataque previsible solo se vio alterado por el único error defensivo de Bouza, el ceder espacio a un jugador de una altísima calidad técnica como Thiago Neves. Una lección no aprendida en el partido de ida donde el jugador brasileño, había realizado el mismo daño con una posición ofensiva intermedia que desequilibraba a los defensas y medios de Quito.
Aguantado el chaparrón ofensivo de los de Renato Gaucho, lo intento incluso introduciendo a medios más ofensivos y con mas delanteros en la segunda parte, el desgaste físico de los brasileños permitió llegar a la suerte de los penaltis a los ecuatorianos y amargar a la torcida carioca la primera final de Libertadores que vivía el Estadio de Maracaná.
El técnico del brasileño Fluminense, Renato Gaúcho, declaró "A veces es mejor el silencio que las palabras. Yo estaba seguro de la conquista del título de la Libertadores, pero al final no vino", dijo Gaúcho, que al inicio de la semana había declarado que estaba convencido "que Fluminense va a salir de Maracaná como campeón".
El entrenador de Liga de Quito, el argentino Edgardo Bauza, admitió al concluir el partido, que la final de la Libertadores "parecía que se escapaba" y elogió la "personalidad" de su equipo, que hizo posible la victoria final. "Sufrimos mucho y ganamos bien. Nuestros rivales eran candidatos naturales, pero lo sacamos adelante con gran valentía", dijo Bauza.
"Después del tercer gol fue muy difícil aguantar y en los últimos minutos teníamos muchos nervios", detalló. El técnico también mostró una "satisfacción enorme" por dar el primer título de la Libertadores a Ecuador. "Ahora es el momento de disfrutar".